Perhaps no other city in human history has been as contested, fought over, destroyed and rebuilt as many times as Jerusalem. A Jebusite fortress, it resisted Jewish attempts to conquer it for hundreds of years until finally succumbing to King David. He made it the capital of Israel and the prophets Gad and Natan confirmed that this was the place that God had chosen for His Temple and resting...
The completion of the book of Vayikra, which we mark this week by the reading of the parshiot of B’Har and B’Chukotai, allows me to look in review at this most important book. The book of Vayikra, perhaps more than any other book of the Torah, deals with details and seeming technicalities. The word b’chukotai itself implies that its laws and commandments are not necessarily...
סיום ספר ויקרא, שאותו אנחנו מציינים השבוע בקריאת הפרשיות בהר ובחוקותי, נותן לי הזדמנות לסקור את הספר החשוב הזה. ספר ויקרא, אולי יותר מכל חומש אחר בתורה, עוסק בפרטים ובעניינים טכניים לכאורה. המילה "בחוקותי" עצמה רומזת...
ל"ג בעומר מאחורינו וחג השבועות הולך ומתקרב, ומנהג בידינו להרהר בחשיבות ובהשפעה של החג הקצר ביותר מבין שלושת הרגלים בלוח השנה היהודי. כאן, בישראל, התמזל מזלנו וחג השבועות איננו חג נשכח. די בפרסומות של חברות החלב למוצרי...
With Lag B’Omer behind us and Shavuot drawing near, it is traditional to think about the importance and impact of this shortest of the three major festivals of the Jewish calendar year. Here in Israel, we are blessed that Shavuot is not a forgotten holiday. The advertisements of the dairy companies for their holiday wares alone guarantee some sort of public awareness of this holy day....
In this week’s Torah reading we are told of the special instructions given to the kohanim – the priests of Israel, the descendants of Aharon. One of the specific prohibitions unique to kohanim is the commandment that they are not to attend funerals or deal with dead bodies. The dead body, merely by the fact that it no longer has life within it exudes tumah – an uncleanliness of...
פרשת השבוע נותנת הוראות מיוחדות לכהנים, לצאצאי אהרון. אחד האיסורים המפורשים המיוחדים לכהנים היא המצווה שלא ללכת ללוויות או לעסוק בגופות המתים. בגוף המת, שרק מעצם העובדה שכבר אין בו חיים יש בו טומאה, יש סוג של חוסר...
על אף שהגיבור הפופולרי של ל"ג בעומר, החג זוטא שיחל השבוע ביום שני בערב וביום שלישי, הוא רבי שמעון בר יוחאי, אני תמיד סברתי שהדמות המרכזית וחשובה ביותר באותה תקופה רבת תהפוכות בהיסטוריה היהודית הייתה של רבי עקיבא. רבי...
Even though the popular hero of the minor festival of Lag B’Omer, which will occur next Monday night and Tuesday, is Rabi Shimon ben Yochai, I have always felt that the central and most pivotal figure of that very turbulent period of Jewish history is Rabi Akiva. Rabi Akiva was the teacher and mentor of Rabi Shimon ben Yochai and his presence dominated his generation. Rabi Akiva is one of...
The word kdoshim is usually translated as holy. This is a difficult translation, although the word can certainly mean holy. The difficulty lies in defining the word holy in practical terms. One person’s holiness is sometimes the destruction of others – witness all of the “holy wars” fought over the course of human civilization. A precise definition of holiness is elusive....
Prev